Алан Форрест был профессором современной истории в Йорке с 1989 года до выхода на пенсию из университета в 2012 году. В это время он занимал должности начальника отдела, директора Центра исследований восемнадцатого века и проректора (по исследованиям). В период с 2005 по 2009 год он руководил исследовательским проектом «Опыт Французской революции и наполеоновских войн», финансируемым Советом по исследованиям в области искусства и гуманитарных наук (ныне AHRC).
Его основные исследовательские интересы лежат в области истории Французской революции и Наполеона, истории войн, изучения опыта и памяти; его также все больше интересуют глобальные связи Франции с остальным миром.
После ухода из Йорка Алан Форрест продолжает активно заниматься исследованиями и публикациями в этих областях. Недавние книги включают Ватерлоо из серии «Великие сражения» Оксфорда, в которой исследуются различные способы, которыми вспоминали и отмечали битву в странах, представленных на поле битвы; и «Смерть французской Атлантики» , также для Oxford University Press, в которой обсуждается важность торговли, войны и рабства в кризисе, поразившем атлантические порты Франции в эпоху революции. В 2016 году он вместе с Маттиасом Мидделлом (Лейпцигский университет) редактировал книгу The Routledge Companion to the French Revolution in World History .
В настоящее время он готовит в качестве главного редактора трехтомную Кембриджскую историю наполеоновских войн для издательства Кембриджского университета. Ожидается, что она будет опубликована в 2022 году.
В 2010–2011 годах он получил шестимесячную стипендию в Institut d'Etudes Avancées в Нанте. В период с 2015 по 2017 год он также получил почетную стипендию Leverhulme Emeritus.
С 2018 по 2020 год вместе с коллегами из Государственного академического гуманитарного университета в Москве (ГАУГН) руководил исследовательским проектом «Распространение либеральных идей из Франции в эпоху революции и контрастные реакции регионов традиционной культуры». . Проект объединил ученых, молодых исследователей и аспирантов и финансировался за счет мегагранта Минобрнауки России.
После выхода на пенсию Алан Форрест продолжает работать с Международной комиссией по истории Французской революции, комиссией Всемирного исторического конгресса (CISH), занимая пост президента с 2005 по 2015 год и вице-президента с 2000 по 2005 год и с 2015 по 2020 год. Он также является членом редколлегии журнала « Война в истории» и научного комитета « Исторических анналов французской революции» .
Вместе с Рэйфом Блауфарбом (Университет штата Флорида, Таллахасси) и Карен Хагеманн (Университет Северной Каролины, Чапел-Хилл) он является редактором серии работ Palgrave-Macmillan о войне, культуре и обществе, 1750–1850 гг . На сегодняшний день серия насчитывает более 40 томов, как монографий, так и отредактированных сборников; дальнейшие объемы находятся на контракте или в стадии подготовки.
А с 2019 года он является попечителем британского Фонда двухсотлетия Наполеона, целью которого является содействие общественному просвещению и сохранению наследия британской заморской территории Святой Елены с особым упором на места, связанные с заключением Наполеона. Бонапарт на острове.
