Честер Хаймз (Chester Bomar Himes) - американский писатель, один из самых известных афро-американских писателей крутого детектива.
Честер Хаймз родился в Джефферсоне, Миссури. Семья писателя была смешанной, отец - негр, мать - белая. Рос в бедных кварталах, где расовые отношения не давали забыть о том, какой у них цвет кожи. Честер вспоминал как однажды его младший брат Джозеф проводя в школьной лаборатории химические опыты получил ожег лица от взрыва, но ближайшая клиника, куда доставили почти ослепшего мальчика отказалась его принимать, ссылаясь на цвет кожи.
В 1926 году Честер поступил на медицинский факультет университета Огайо, но вскоре был исключен за вовлечение студентов в азартные игры. После исключения Хаймз связался с преступными группировками, множество раз подвергался аресту, а в 1928 году был осужден на 25 лет за участие в вооруженном ограблении.
В тюрьме, вдохновленный прочитанными в журнале «Черная маска» рассказами Дэшила Хэммета, он начал писать рассказы, которые были приняты и опубликованы в национальных журналах. В 1934 году Хаймза переводят в тюрьму более легкого режима, а в 1936 и вовсе отпускают домой заменяя тюремное заключение условным освобождением. Хаймз провел в тюрьме Огайо 8 лет. Хаймз часть дня проводит на общественных работах, а остаток времени посвящает написанию романов и рассказов. Дебютный роман Первым бросит камень, написанный еще в тюрьме, не был опубликован на протяжении 10 лет. Возможно одна из причин этого отказа были чересчур откровенные описания гомосексуальных отношений.
В 1945 году Хаймз, работая сценаристом, издает свой первый роман «Если заорет, отпустим». Затем последовали другие романы, в которых поднимались расовые проблемы, но они не находили отклика у читателей США. Между тем во Франции его «Одинокий поход» был назван одним из лучших произведений 40-х годов двадцатого века.
Несмотря на довольно успешную карьеру, Хаймза постоянно преследуют конфликты возникающие на почве расизма. Автор их переносит очень болезненно и в конце концов решает перебраться во Францию. В 1953 году он переезжает в Париж. В Париже Хаймз встретил свою любовь — Лесли Пакард, которая стала его второй женой и прожила с ним до конца жизни. Она ухаживала за Хаймзом и помогала ему после перенесенного в 1959 году инсульта. Их отношения отличались страстностью и большим юмором. Работы американского автора были написаны во многих жанрах — здесь и крутой детектив, криминальный роман и политическая полемика и исследование расизма в США.
Многие критики называют Хаймза продолжателем Чандлера и Хэммета. Самой известной серией американского автора были романы о полицейских детективах с кличками Гробовщик и Могильщик из Гарлема.
Ряд романов Хаймза были экранизированы.
Последние годы жизни Честер Хаймз прожил вместе с женой в курортном городке Морайра, где и умер 12 ноября 1984 года.
