Джеймс Боуэн – современный английский писатель, лондонский уличный музыкант.
Джеймс Боуэн родился 15 марта 1979 года в графстве Суррей, Англия. Детство не было безоблачным: родители развелись, когда мальчику было всего 3 года. В попытках устроить личную жизнь его мать часто переезжала с места не место, не задерживаясь в одном городе больше двух лет. Отношения в семье были напряженные, из-за кочевого образа жизни отношения со сверстниками тоже не складывались, друзей у Джеймса не было. Замкнутый и всеми брошенный подросток увлекся наркотиками. Однажды он сделал попытку разорвать порочный круг – в 17 лет уехал в Лондон к сестре, чтобы воплотить в жизнь свою мечту о занятиях музыкой. Однако построить карьеру музыканта у него не получилось, вскоре Боуэн оказался на улице без средств к существованию. Он жил в ночлежках и зарабатывал игрой на гитаре в районе Ковент-Гарден. Денег хватало только на еду и… наркотики. Даже получив жилье от муниципалитета, музыкант продолжал страдать депрессией.
Кардинально перевернуло жизнь Джеймса Боуэна, казалось бы, рядовое событие. В 2007 году он подобрал на улице израненного рыжего кота. В несчастном животном он увидел отражение самого себя. Он знал, как это – остаться без надежды на спасение. На последние деньги музыкант купил необходимые лекарства, которые спасли коту жизнь. Джеймс дал ему имя Боб и хотел отпустить на свободу, но животное не отходило от спасителя ни на шаг. Когда музыкант играл для туристов, кот терпеливо ждал хозяина на гитарном чехле. Боб самостоятельно научился простым трюкам и радовал людей даже больше хозяина. Доход их дуэта сразу вырос. Ролики о Джеймсе и Бобе набрали десятки тысяч просмотров на YouTube. Так о парочке узнала литературный агент Мария Панчос и предложила музыканту написать автобиографию. Полгода он трудился над ее созданием. В марте 2012 года в издательстве Hodder & Stoughton вышла книга «Уличный кот по имени Боб. Как человек и кот обрели надежду на улицах Лондона», которая сразу же стала бестселлером. Было продано более 1 млн экземпляров только в Великобритании, книгу перевели на более чем 30 языков (в том числе на русский), более 76 недель она возглавляла список бестселлеров The Sunday Times.
В 2016 году добрая история о коте Бобе и его хозяине легла в основу художественного фильма «Уличный кот по кличке Боб».
