Родилась: 19 сентября 1883 г., Сомюр, Франция
Биография Коко Шанель — это история талантливой и сильной женщины, женщины, сотворившей собственную легенду, ставшей законодательницей моды и стиля во всем мире. Рожденная в приюте для бедных, она ушла из жизни владелицей самого знаменитого дома моды. На ее пути было множество несчастий и бед, но из всех них Шанель выходила с гордо поднятой головой, элегантной и непобедимой.
Коко Шанель выросла в сиротском доме и, казалось, была обречена на нищету и лишения. Позже она вычеркнет эти года из своей биографии, словно не желая их вспоминать. Первой работой Шанель была работа в магазине белья, затем она пробовала себя в качестве певицы и танцовщицы, но карьера в театре у нее не сложилась. Поворотным моментом в биографии Шанель стало знакомство с англичанином Артуром Капелом, который, в отличие от ее предыдущих друзей, серьезно отнесся к ее желанию стать модисткой. Он помог ей открыть первый магазин шляпок в Париже, а чуть позже — бутик в Довиле. Так Коко стала предпринимательницей. Она так была одержима своим делом, что остановить ее не могли ни отсутствие опыта, ни Первая мировая война, ни общественное осуждение. Слава о талантливой женщине-дизайнере быстро разнеслась по Парижу, и Шанель вскоре вошла в высшее общество, что до нее не удавалось ни одному портному. К пятидесяти годам Коко Шанель находилась на вершине славы и красоты, ее любили, с ней искали знакомств, а стилем Шанель восхищались даже королевские особы.
Личная жизнь Шанель нередко становилась предметом пересудов — красивая, независимая, сильная, она словно не была создана для кроткой семейной жизни, но неизменно очаровывала мужчин своей элегантностью и силой характера. Шанель часто водила дружбу с известными деятелями политики и искусства. Так, в 1920-х годах у нее на вилле гостил русский музыкант Стравинский со своей семьей. Именно в то время был изобретен гениальный аромат духов Шанель № 5. Возможные романтические отношения Коко Шанель и Игоря Стравинского обсуждаются до сих пор, но сами они никогда не подтверждали и не опровергали эти слухи. Об этом возможном романе был снят фильм, где Шанель сыграла Кейт Бланшетт.
Вторая мировая война внесла свои коррективы в жизнь Шанель — сначала ей пришлось закрыть свои салоны, а вскоре, после обвинения в связи с немецким офицером, уехать в Швейцарию, где Коко прожила почти десять лет. За эти годы ее слава ушла в забытьё, и, казалось, Коко уже никогда не вернуться на завоеванную ей вершину. И тогда она совершила невероятное — снова открыла салон в Париже и спустя три года, несмотря на первые негативные отзывы, вернула себе славу, восхищение и почет. На момент открытия салона Шанель был 71 год. На ее показы приходили самые богатые и знаменитые женщины, ее костюмы становились символом статусности, с ней сотрудничали голливудские студии, у Шанель одевались Одри Хепберн и Лиз Тейлор, а на Бродвее даже поставили мюзикл о ее жизни под названием «Коко», где Шанель сыграла Кэтрин Хепберн. Мудрые и лаконичные цитаты Коко Шанель — о моде, о стиле, о жизни, об успехе — передавались из уст в уста.
Смерть Коко Шанель наступила в возрасте 87 лет. Причиной смерти Шанель стал сердечный приступ. До самой своей смерти Шанель занималась модой и создавала новые гениальные коллекции. Похороны Коко Шанель состоялись на кладбище Буа-де-Во в Швейцарии, могилу Шанель украшает барельеф с пятью львиными головами. Проститься с Коко на похороны Шанель приехал великий испанский модельер Кристобаль Баленсиага — тогда он в последний раз вышел на публику, словно показывая этим, что век Высокой моды подошел к концу с уходом этой легендарной женщины. В доме моды Шанель до сих пор трепетно относятся к памяти Шанель.
Умерла: 10 января 1971 г., Париж, Франция
