Николай Островский – советский писатель, автор романа «Как закалялась сталь».
Николай Алексеевич родился 16 сентября 1904 года в селе Вилия Волынской губернии Российской империи, ныне Украина. Его отец, Алексей Иванович Островский, был акцизным чиновником, а мать, Ольга Осиповна, происходила из семьи переселенца из Чехии.
Николай Алексеевич досрочно окончил церковно-приходскую школу в 9 лет. Он обладал незаурядными способностями. С 1916 года мальчик учился в высшем начальном училище, одновременно работая. Тогда же он сблизился большевиками, участвовал в подпольной деятельности во время немецкой оккупации, а также был связным революционного комитета.
В 1919 году Островский вступил в комсомол и вскоре ушел на фронт. Через год он получил ранение, которое спровоцировало проблемы со зрением.
После демобилизации в составе Коммунистической дружины будущий писатель участвовал в борьбе с бандитизмом. Есть сведения, что с 1920 по 1921 год он был сотрудником ЧК.
В двадцатые годы, окончив электротехническое училище при Киевских железнодорожных мастерских, Николай Алексеевич работал в городах Западной Украины, был помощником электромонтера. Он участвовал в строительстве железнодорожной ветки для подвоза дров в Киев.
В 1922 году прозаик серьезно заболел тифом и проходил лечение на Бердянском курорте. После выздоровления он отправился на лесосплав, простудился и заболел полиартритом. Молодому человеку было всего восемнадцать лет, когда врачебная комиссия признала его инвалидом первой группы. Островский скрыл это решение, продолжив работать вплоть до 1927 года, когда он оказался прикован к постели. В течение нескольких лет он мучился от боли в суставах и прогрессировавшей слепоты.
Литератор умер 30 декабря 1936 года в Москве.
Первым произведением писателя стала повесть «Рождённые бурей», рукопись которой была утеряна.
В 1930 году Николай Алексеевич начал писать роман «Как закалялась сталь», который опубликовала «Молодая гвардия». Вторая часть произведения вышла в 1934 году, но стала популярной лишь через год, когда советский журналист Михаил Кольцов напечатал очерк «Мужество» в газете «Правда».
В последние годы жизни Николай Островский работал над романом «Рождённые бурей», стремясь восстановить утраченный материал, однако успел написать лишь первую часть книги.
