Пьер Алексис Понсон дю Террайль (Pierre Alexis, Viscount of Ponson du Terrail), виконт, плодовитый франц. романист, 1829-79, автор сенсационных романов, преимуществ. на уголовные сюжеты.
Служил некоторое время офицером. Первые его литературные опыты — фельетоны в «Mode» и «Opinion publique», 1850—1851. В 1853 широкий круг читателей привлек роман Т. «Кулисы света» («Les coulisses du monde», 3 ч.). В 1858—59 начал выходить известнейший из романов Т. — «Похождения Рокамболя» («Les exploits de Rocambole», 22 тома). До 1870 Т. печатал романы-фельетоны одновременно в пяти газетах. Во время франко-прусской войны 1870 организовал отряд вольных стрелков.
Понсон дю Террайль наиболее известен циклом многочисленных романов о Рокамболе - человеке вне закона, члене преступного тайного общества, возникшего в парижском высшем свете. Изобилие любовных коллизий, острейших ситуаций, невероятных приключений, гнусных убийств и подлых интриг поддерживает неослабевающий интерес читателей и дает основание считать автора одним из наиболее ярких мастеров авантюрного, плутовского романа.
Считается, что когда в 1857 году Понсон дю Террайль начал писать романы о Рокамболе, он всего лишь хотел повторить коммерческий успех романов Эжена Сю «Парижские Тайны».
Авантюрный роман Т. представляет собой позднейшую стадию разложения готического романа (Радклифф, Матюрен). Основные элементы его — тайна, интрига, сенсационность — сохранились, но снижены в отношении идейно-художественной значимости. Наиболее известный из романов Т. — цикл приключений Рокамболя. Герой его — преступник, глава шайки «Червонных валетов». На каторге Рокамболь душевно переродился. Неуловимый, вездесущий, одаренный необычайной ловкостью и находчивостью, Рокамболь обладает «благородством» в духе героев Дюма-отца. В «Потерянном ребенке» (L’Enfant perdu) и «Терзаниях Шокинга» (Les Tribulations de Shoking) описывается с явным сочувствием деятельность ирландских фениев (партия национального освобождения). Здесь прославляется католицизм и его оплот — Франция. Т. использует, не считаясь с требованиями правдоподобия, все, что может дать материал для сенсационного романа, — политику, историю, уголовные дела. Идеологическая сущность его творчества иная, чем в социальном романе типа «Парижских тайн» Э. Сю, имеющем с ним некоторое сходство: для Т. не существует вопроса о социальной несправедливости по отношению к «низшим классам». В романах Т. подчеркивается «благородство» родовой аристократии, в привлекательных красках рисуются потомки старинной буржуазии, верные слуги, высмеиваются выскочки и т. п. Изображая международных авантюристов, Т. пытается укрепить основы буржуазной морали.