Трилогия Александры Бруштейн любима не одним поколением читателей и до сих остаётся одним из самых востребованных романов о взрослении. Мария Марковна Гельфонд, кандидат филологическских наук и руководитель кафедры ОП «Филология» НИУ ВШЭ, сама в детстве была преданной поклонницей произведения, поэтому предприняла попытку разыскать информацию о прототипах героев, разобраться с фактической основой повестей. Вначале исследование было лишь собранием заметок в «Живом журнале», в специально созданной группе «Люди и книги», но постепенно к автору стали обращаться такие же заинтересованные люди, присылая свои изыскания и комментарии. В 2011 году Мария Гельфонд начала планомерную работу в архивах.
Можно сказать, что результат превзошёл все ожидания: мы имеем настоящий научный историко-фактологический комментарий к литературному произведению. Илья Бернштейн, организовавший серию, являющийся её автором и вдохновителем, продолжает следовать принципу достоверности и историчности включаемых в неё серию текстов. Иллюстрации — фотографии, плакаты, карты, страницы газет, школьные табели, изображения открыток, медалей и многое другое, что даёт читателю возможность понять и прочувствовать эпоху. Благодаря комментарию мы видим реальные события, прослеживаем судьбы реальных людей, глубже понимаем историю не только конкретной семьи, но и страны в целом.
Издание представляет несомненный интерес для историков и самого широкого круга читателей.
