Книга Н.Ф. Познанского включает систематический и детальный обзор всех имеющихся на момент написания автором книги направлений и школ европейской и русской науки в сфере изучения заговоров с точки зрения фольклорного жанра. Здесь удалось объединить серьезнейший и объемный фактический сопоставительный материал западноевропейских и русских заговорных текстов, которые ранее были недоступными современным исследователям. В работе рассматриваются, в первую очередь, особенности формы заговоров, составные части текста, реализуется подход к заговору как к одной из самых древних языковых формул. Исследователю удалось привлечь оригинальный и интересный религиоведческий материал, который раньше чаще всего оставался вне поля внимания фольклористов. Автор предлагает свою собственную схему прохождения процесса эволюции формы заговора. Он уверен, что словесная формула заговора была найдена с целью объяснения появившегося раньше магического обряда, а лишь потом приобрела значение в качестве самостоятельной единицы. Таким образом, выделяется одна из потенциальных возможностей формирования заговорных формул. Исследователь демонстрирует своеобразную и особую роль заговора в обширной системе жанров фольклора. Появившись очень давно, заговоры актуальны и сегодня. Именно поэтому кажущийся простым и совершенно незамысловатым текст заговора нередко предполагает чрезвычайно интересный и оригинальный синтез разновременных компонентов. Книга будет интересна для культурологов, филологов, антропологов, религиоведов и всех, кто хочет узнать что-то новое по теме.