Эммануил Сведенборг родился 29 января 1688 года - шведский мистик, ученый, философ, автор философских и космогонических концепций, основатель секты сведенборгиан.
В детстве Сведенборг не получил хорошего религиозного воспитания и имел лишь поверхностное представление о религии вообще и христианстве в частности. Уже во время учебы в университете в Упсале он ближе познакомился с основными пунктами протестантского учения, которые, однако, не вызвали в его душе ответного отклика.
В это время основное внимание Сведенборг уделял классическим языкам и литературе, математике и естественным наукам. В 1709 г. он получил степень доктора философии за ученое издание сентенций Сенеки и Публия Сирийца, с примечаниями Эразма и греческим переводом Скалигера.
Кроме научной деятельности Сведенборг находил применение своим талантам в латинской поэзии, издав два сборника своих стихотворений.
В 1716 году Сведенборг был назначен Карлом XII асессором горной коллегии и контролировал сооружение системы каналов и шлюзов, соединяющих Стокгольм с Готенборгом. После смерти Карла XII королева Ульрика-Элеонора возвела семью Сведбергов в высшее сословие.
Среди своих занятий алгеброй, астрономией и другими науками, Сведенборг выкраивал время для построения своего нравственно-религиозного учения.
Как член шведского сейма, Сведенборг работал над самыми трудными практическими задачами в области финансов. В 1733 - 1736 годах он предпринял путешествие по Чехии и Германии, где издал свое сочинение «Opera philosophica et mineralia», содержащее как общие философские принципы, так и самостоятельные решения частных вопросов научной космогонии.
В начале сороковых годов Сведенборг открыл место нашей солнечной системы в Млечном Пути и доказал, что отклонения планетных орбит имеют свойство через определенные промежутки времени возвращаться к норме.
В 1734 году Сведенборг издал в Дрездене трактат «Prodromus philosophiae rationalis», подвергнувший критике некоторые положения Декарта, Бэкона и Лейбница.
Напряженные занятия наукой, философией, непосильная работа на государственном поприще подорвали и без того некрепкое здоровье Сведенборга и нарушили психический баланс его личности. В 1745 году во время пребывания в Лондоне у Сведенборга начались галлюцинации и он потерял зрение. Зрение довольно быстро восстановилось, но галлюцинации и видения стали повторяться все чаще.
Вернувшись в Швецию, Сведенборг отказался от службы и от научных занятий, чтобы полностью отдаться своему новому призванию. Отойдя от дел, он написал свое основное теософское сочинение: «Arcana Coelestia», представлявшее собой подробнейший комментарий двух первых книг Пятикнижия по выполненному им самим латинскому переводу.
После «Arcana Coelestia» Сведенборг издал ряд сочинений, в которых, с постоянными ссылками на Библию и на соответствующее параграфы своего главного сочинения.
Общины последователей Сведенборга получили распространение в различных странах, преимущественно в США и Великобритании (в 1970 около 30 тыс. человек). С 1810 в Лондоне существует общество, занимающееся публикацией его сочинений.
