Более трех миллиардов лет на нашей планете существует жизнь. Такой
временной период почти невозможно себе представить. Наверное, будет
более понятно, если сопоставить его с календарем. Представим три
миллиарда лет как один год. Получится, что млекопитающие появились 8
декабря, т.е. около 190 миллионов лет назад. Древнейшие прямоходящие
люди появились в канун Нового года - около 4 млн. лет назад. Земледелием
и скотоводством человек овладел всего за 2 минуты до полуночи, значит,
приблизительно 10000 лет назад.
В книге прослеживается история
человечества: путь от обезьяноподобных предков до современного человека с
развитой речью, владеющего письменностью и управляющего сложной
техникой. Выводы палеоантропологов, ученых, занимающихся изучением
древнего человека, основываются прежде всего на результатах исследований
фрагментов костей древних людей, которые находят в течение почти 200
лет. В основном это составляющие черепа, тазовой кости или нижней
конечности. Самое сложное при этом - выстроить, основываясь на
обнаруженных данных, последовательность развития человечества. Пока
известны далеко не все детали. Новые находки в любой миг могут изменить
картину. Ученые не всегда приходят к единому мнению, но признают, что за
спиной у человечества волнующая история. И в самом ее начале абсолютно
невозможно было предугадать, каким путем она будет развиваться.