Олександр Миколайович Островський (1823 – 1886) – відомий російський письменник та талановитий драматург. Засновник сучасного російського театру, засновник Артистичного гуртка, член-кореспондент Петербурзької Академії наук та володар премії Уварова.
Народився 31 березня (12 квітня) 1823 року в Москві, виріс у купецькому середовищі. Мати померла, коли йому було вісім років. І батько одружився знову. Дітей у сім'ї було четверо.
Островський здобував освіту будинку. Його батько мав велику бібліотеку, де маленький Олександр вперше став читати російську літературу. Проте батько хотів дати синові юридичну освіту. У 1835 році Островський розпочав навчання в гімназії, а потім вступив до Московського університету на юридичний факультет. Через захоплення театром, літературою, він так і не закінчив навчання в університеті (1843), після працював переписувачем у суді на вимогу батька. У судах Островський служив до 1851 року.
Творчість Островського
1849 року було написано твір Островського «Свої люди – порахуємось!», який приніс йому літературну популярність, його високо оцінили Микола Гоголь та Іван Гончаров. Потім, незважаючи на цензуру, було випущено багато його п'єс, книг. Для Островського твори є спосіб правдиво зобразити життя народу. П'єси «Гроза», «Безприданниця», «Ліс» є одним із найголовніших його творів. П'єса Островського «Безприданниця», як та інші психологічні драми, нестандартно описує характери, внутрішній світ, муки героїв.
З 1856 письменник бере участь у випуску журналу «Сучасник».
Театр Островського
У біографії Олександра Островського почесне місце посідає театральна справа.
Островський заснував Артистичний гурток у 1866 році, завдяки якому з'явилося багато талановитих людей у театральному колі.
Разом із Артистичним гуртком він значно реформував, розвинув російський театр.
Будинок Островського часто відвідували відомі люди, серед яких І. А. Гончаров, Д. В. Григорович, Іван Тургенєв, А. Ф. Писемський, Федір Достоєвський, П. М. Садовський, Михайло Салтиков-Щедрін, Лев Толстой, Петро Чайковський, М. Н. Єрмолова та інші.
У короткій біографії Островського варто обов'язково згадати появу 1874 року Товариства російських драматичних письменників і оперних композиторів, де Островський був головою. Своїми нововведеннями він досяг поліпшення життя акторів театру. З 1885 Островський очолював театральне училище і був завідувачем репертуаром театрів Москви.
Особисте життя письменника
Не можна сказати, що особисте життя Островського було вдалим. Драматург жив із жінкою із простої родини – Агафією, яка не мала освіти, але була першою, хто читав його твори. Вона підтримувала його у всьому. Усі їхні діти померли у ранньому віці. Із нею Островський прожив близько двадцяти років. А в 1869 році одружився з артисткою Марією Василівною Бахмєтьєвою, яка народила йому шестеро дітей.
Останні роки життя
До кінця свого життя Островський зазнавав матеріальних труднощів. Напружена робота сильно виснажувала організм, а здоров'я дедалі частіше підводило письменника. Островський мріяв про відродження театральної школи, в якій можна було б навчати професійній акторській майстерності, проте смерть письменника завадила здійснити давно задумані плани.
Островський помер 2(14) червня 1886 року у своєму маєтку. Письменника поховали поряд із батьком, у селі Миколо-Бережки Костромської губернії.
