Народилася: 23 грудня 1963 р., Грінвуд, Міссісіпі
Донна Луїза Тартт народилася в місті Грінвуд, розташованому в дельті Міссісіпі, 23 грудня 1963 року. Незабаром після цього її батьки, Дон та Тейлор Тартт, переїхали до іншого міста штату – Гренади. Літературний талант Донни прокинувся дуже рано – вже у п'ять років дівчинка написала свій перший вірш, а у 13 років її вірші були опубліковані у «Mississippi literary review» («Літературний огляд Міссісіпі»).
Схильність до літературної творчості визначила і вибір майбутньої професії – 1981 року Донна почала вивчати класичну філологію в Університеті Міссісіпі. Вона була активною учасницею студентських товариств, зокрема, відомої організації студенток «Каппа Каппа Гамма», а також багато писала. 1982 року Донна перевелася до коледжу Беннінгтон (штат Вермонт), який спеціалізується на навчанні «вільних художників». Її товаришами по навчанню стали такі майбутні знаменитості, як Брет Елліс і Джилл Айзеншдадт, дружбу з якими письменниця зберігає до теперішнього часу.
1984 року, будучи на другому курсі коледжу, Донна почала писати роман. Обстановка, в якій розгорталися події цього твору, збігалася з навколишньою дівчиною дійсністю – коледж, студенти, які вивчають античну культуру, тісне коло заможних, інтелектуальних та розкутих друзів-студентів. Спочатку роман називався «Бог ілюзій», однак, зрештою, книга отримала невибагливу на перший погляд назву «Таємна історія». Слід зазначити, що це заголовок є багатозначним - така сама назва (в оригіналі «Historia Arcana») носить і видатний історичний твір, що описує трагічні події у Візантійській імперії, які дивовижним чином переломлюються в житті сучасної студентської компанії. Під зовнішньою буквальністю та невибагливістю назви цього твору розкриваються верстви історії та психологізму. Книгу можна читати як детектив, психологічний роман, історико-літературне есе, хоча її основним змістом є, мабуть, препарування людської душі та аналіз її руйнування безвідповідальність, егоїзм та гординя.
Робота над книгою тривала дуже довго – «Таємна історія» побачила світ тільки в 1992 році і справила ефект бомби, що розірвалася. Продаж роману досяг величезної величини в 75 тисяч екземплярів, вивівши його до списку бестселерів. Книгу обговорювали літературні критики, інтелектуали та звичайні читачі, зазначаючи, що нічого подібного до них читати не доводилося.
За словами самої Донни Тартт, процес її роботи над книгою подібний до морського плавання або полярної експедиції – він займає письменницю цілком і триває дуже довго. Наступна книга Донни Тартт, "Маленький друг" (в оригіналі The Little Friend) вийшла в 2002 році. Хоча тріумфу попереднього роману цьому твору повторити не вдалося, він увійшов до списку бестселерів, а письменниця була нагороджена премією WH Smith. Дія цього твору також розгортається в добре знайомій Донні атмосфері американського Півдня кінця минулого століття, та його сюжетним стрижнем, як і в «Таємній історії», є смерть – цього разу дванадцятирічного хлопчика, знайденого повішеним на дереві після свята, та зусилля його сестри, прагне через багато років розкрити цю таємницю. Майстерно передана атмосфера американського містечка, опукло виписані характери персонажів, таємниці та неймовірні повороти сюжету, неординарність головної героїні – все це змушує сприймати книгу і як екшн, і як роздуми про дорослішання та самотність, і як філософське есе про протистояння.
Третя, остання на сьогоднішній день, книга Донни Тартт, вийшла у 2013 році. Сюжет нового роману, названого "Щегол" ("The Goldfinch"), побудований на тій же основі, що і два попередні - трагічна смерть, що відбулася багато років тому, цього разу матері головного героя. Під час їхнього спільного відвідування музею раптово прогримів вибух, внаслідок якого хлопчик став сиротою та володарем безцінної картини. Зміст роману – це і пригодницький роман про дорослого героя, і літературні алюзії на світову літературу та політичні події у світі, і роздуми про взаємини минулого та майбутнього, долю та удачі.
Донна Тартт не любить інтерв'ю. У свої п'ятдесят з гаком років вона струнка і мініатюрна, воліє носити строгі чорні костюми з білими блузками, доповнюючи їх яскравими індійськими шалями. Письменниця ніколи не була одружена і каже, що для творчості їй потрібна самотність.
