Джейн Остін (поширений також варіант Джейн Остен (англ. Jane Austen) - англійська письменниця, провісниця реалізму в британській літературі, сатирик, писала так звані романи звичаїв.
Джейн Остін народилася 16 грудня 1775 року в містечку Стівентон. Незважаючи на високу дитячу смертність у ті роки, всі вони вижили. Старший брат, Джеймс (1765-1819), мав схильність до літературних занять: писав вірші, прозу, але пішов стопами батька. Про другого брата, Джорджа (1766-1838), воліли в сім'ї не говорити: він був психічно неповноцінним, говорити так і не навчився. Заради нього Джейн вивчила абетку німих. Третього брата, Едварда (1767—1852), усиновили багаті бездітні родичі Остінов Найти, що відкрило перед ним широкі можливості — з джентрі він перейшов до складу дворянства.
Найяскравіша і найромантичніша доля була у четвертого, улюбленого брата Джейн Остін, Генрі Томаса (1771—1850). Людина, яка захоплюється і не дуже практична, вона перепробувала на своєму віку чимало професій: служила в армії, була банкіром, спочатку процвітала, але потім розорилася, прийняла сан. Одружений він був на Елізі де Фейд, вдові Французького дворянина, який закінчив свої дні на гільйотині. Еліза мала чимало впливу на Джейн. Саме Елізі вона зобов'язана непоганим знанням французької мови і французьких авторів: Ларошфуко, Монтеня, Лабрюйєра, а також любов'ю до театру. Два інші брати, Френсіс Вільям і Чарльз Джон, були військовими моряками, і дослужилися до адміральського чину. Але особлива дружба пов'язувала Джейн із сестрою Кассандрою. З нею вона ділилася всіма своїми задумами і посвячувала свої секрети. Кассандра, звичайно, знала ім'я людини, якій зберігала вірність Джейн Остін, на руках Кассандри Джейн померла. Кассандра, як і сестра, заміж не вийшла. Її обранець, молодий священик Томас Фаул, помер від жовтої лихоманки в Вест-Індії, куди відправився в надії заробити грошей на майбутнє весілля. Коли його не стало, Кассандрі було двадцять чотири роки.
Творчість
Юність і зрілість Джейн Остін припали на неспокійні часи: йшли Наполеонівські війни, Війна за незалежність у Північній Америці, Англія була охоплена промисловим переворотом, по ній вже прокотилися перші виступи луддитів, Ірландія. Джейн Остін полягала у жвавому листуванні з братами, їхніми дружинами, далекими родичами, а деякі з них були безпосередніми учасниками історичних подій. Французька революція докорінно змінила долю Елізи де Фейд, брати Чарльз і Френсіс вирушили на війну з Францією. У Вест-Індії помер наречений Кассандри; протягом кількох років у сім'ї Остінів виховувався син колишнього губернатора Індії Уоррена Гастінгса. Листи давали Джейн Остін безцінний матеріал для її романів. І хоча в жодному з них не знайти розповіді про війни або революції, а дія ніколи не виноситься за межі Англії, вплив того, що відбувається навколо, особливо відчутно, наприклад, в останньому її романі «Доводи розуму», де чимало моряків, які щойно повернулися на сушу. після військових дій, що відзначилися у битвах, що плавали у Вест-Індії. Проте Остін не вважала себе компетентною докладно писати про військові дії і почату колоніальну експансію Англії. Стриманість — риса як творчого образу Остін, а й невід'ємна частина її життєвої позиції. Остін походила з сім'ї з сильними англійськими традиціями: у ній вміли глибоко відчувати і переживати, але водночас були стриманими у прояві почуттів.
У творчості Остін було два періоди: у 1791—1793 рр. н. створені ранні роботи («Ювеніліа») - в основному пародії на сучасні романи; 1794-1816гг. — період написання творів, що прославили її. З огляду на обставини майже всі романи подовгу «відлежувалися» і повільно допрацьовувалися. «Нортергерське абатство» було написано в 1794, прийнято до видання, але не надруковано; роман було опубліковано посмертно. Роман «Гордість і упередження» спочатку мав назву «Перші враження» і був написаний у 1796—1797 рр., однак відкинутий видавцем і згодом доопрацьовувався; зокрема він був помітно скорочений. Роман «Почуття і чутливість» був написаний у 1797-1798 рр., але його коректуру автору вдалося тримати лише в 1811 рр. н.
Її книги є визнаними шедеврами, які поєднують у собі простоту сюжету, глибоке психологічне проникнення в душі героїв та іронічний, м'який, істинно «англійський» гумор.
