Народилася 31 липня 1965 у Чіппінг-Содбері, графство Глостершир, Англія (недалеко від Брістоля). Батьки: Енн і Піт Роулінг. Сестра Ді народилася 2 роками пізніше Джоани. У дитинстві вона двічі переїжджала. Обидва рази в міста поруч з Брістолем: спочатку в Єйт (Yate), потім в Вінтербурн (Winterbourne). У Вінтербурні вони з сестрою грали з дівчинкою і хлопчиком на прізвище Поттери. Мати віддала весь свій час донькам. Енн любила читати дітям книги. До п'яти років Джоанна чи не напам'ять знала всі дитячі книжки.
Початок творчості
У шість років вона показала матері своє перше оповідання про пригоди кролика на ім'я Кролик. Сім'я переїхала знову, коли їй було дев'ять років – в Татшілл (Tutshill) поряд з Чепстоу (Chepstow in Forest of Dean). Коли Джоан було 15 років, захворіла її мати. Діагноз – розсіяний склероз. У випускному класі Джоан вирішила, що буде поступати в Оксфорд. Вона успішно склала вступні іспити, її прізвище потрапило в список кандидатів, проте студенткою престижного університету вона так і не стала. Джоан вирішила більше не повторювати спробу і не втрачати рік, тому подала документи в університет Ексетера (Exeter) в Девоні, куди і була зарахована в 1983 році. Вона хотіла вивчати рідну англійську мову, але за наполяганням батьків вибрала французьке відділення. Після закінчення університету, отримавши ступінь бакалавра мистецтв, Роулінг переїхала в Форкс, де змінила кілька місць роботи. Вона працювала секретарем-перекладачем в лондонському відділенні організації «Міжнародна амністія» і недовго в Манчестерській торговій палаті.
«Гаррі Поттер»
Переїхавши в Единбург, Джоанна ходила писати «Гаррі Поттера» в кафе «Ніколсонс», власником якого був чоловік її сестри. Шотландська Рада Мистецтв дала їй грант для завершення книги і, після низки відмов, вона врешті-решт продала книгу «Гаррі Поттер і Філософський Камінь» видавництву «Блумсбері» (Великобританія) за 4000 $ США. В цей час Роулінг працює вчителем французької. Кілька місяців по тому видавництво «Артур А Левін/Навчальна Література» купує американські права на книгу за достатню суму, щоб вона змогла кинути вчити.
«Гаррі Поттер і філософський камінь» вийшов в червні 1997 року та став сенсацією – роман починаючої і нікому невідомої письменниці був визнаний у Великобританії кращою дитячою книгою року. Права на видання роману були придбані американським видавництвом Артура Лівайна, і в жовтні 1998 року книга була перевидана в Сполучених Штатах з трохи зміненою назвою «Гаррі Поттер і камінь чарівника». Згодом Джоан Роулінг вже ніколи не пристосовувала назви романів для американської аудиторії.
Слідом за першим романом пішли «Гаррі Поттер і таємна кімната» (1998), «Гаррі Поттер і в'язень Азкабану» (1999), «Гаррі Поттер і Келих Вогню» (2000), «Гаррі Поттер і Орден Фенікса» (2003), «Гаррі Поттер і напівкровний Принц» (2005). Сьомий, заключний роман серії «Гаррі Поттер і смертельні реліквії» з'явився у продажу у Великобританії і США, а також в декількох інших країнах в 2007 році. Роулінг багато разів запевняла, що сьомий роман стане останнім в серії, але напередодні його виходу вона не виключила, що напише продовження пригод своїх героїв в майбутньому.
У 1998 році кіностудія Warner Bros. купила права на екранізацію двох романів Роулінг. У 2001 році на екрани вийшов фільм «Гаррі Поттер і філософський камінь», поставлений американським режисером Крісом Коламбусом, відомим по фільмах «Один вдома» і «Місіс Даутфайр». Він же став режисером і чергового фільму за творами Роулінг «Гаррі Поттер і таємна кімната». Екранізації третього, четвертого і п'ятого романів Роулінг з'явилися в 2004, 2006 і 2007 роках, шостий фільм («Напівкровний Принц») вийшов на екрани в 2009 році. Сьома книга була розділена на 2 фільми, які вийшли в 2010 і в 2011 роках відповідно. Серія романів про Гаррі Поттера перекладена більш ніж на 60 мов, в тому числі і на українську.
Джоан Роулінг є володаркою безлічі престижних літературних премій.
