Народився 30 вересня 1964 р., Боулдер (Колорадо), США
Плейт виріс у Вашингтоні (округ Колумбія). За власним твердженням, він зацікавився астрономією дуже рано. Коли йому було близько п'яти років його батько приніс додому телескоп. Як згадує сам Плейт: «Він направив його на Сатурн тієї ночі. Один погляд і все, мене зачепило ».
У 1990-і рр. Плейт працював з COBE і пізніше був частиною команди телескопа Хаббл в Центрі космічних польотів Годдарда NASA, в основному працюючи з зображеннями спектрографа телескопа Хаббл. У 1995 році він опублікував спостереження за кільцями околозвёздного матеріалу навколо наднової (SN 1987A), що призвело до подальшого вивчення механізмів вибуху в коллапсирующие ядрі наднових. Робота Плейта з Грейді і ін. Привела до подання зображень у високому дозволі ізольованих зоряних об'єктів (включаючи AB Візничого і HD 163296) з телескопа Хаббл серед перших записів. Ці дослідження були використані в подальших дослідженнях властивостей і структури тьмяних, молодих зірок помірного розміру, які називаються Зірками Хербінга, які також підтвердили спостереження Грейді і співавторів.
Після того, як Плейт вніс свій внесок в науку, його увага переключилася на просвітницьку діяльність. Він продовжив здійснювати веб-зв'язок з громадськістю для проекту GLAST і інших, що фінансуються НАСА місій, також як і для університету Сонома в 2000-2007 рр. У 2001 р він виступив співавтором документа про підвищення доступності астрономічних освітніх ресурсів і програм.
