Карлос Сесар Сальвадор Аранья Кастанеда — американський письменник і антрополог (доктор філософії з антропології), етнограф, мислитель езотеричної орієнтації та містик, автор книг-бестселерів, присвячених шаманізму та викладу незвичайного для західної людини світогляду. Існує кілька версій дослідників про таку загадкову біографію письменника. Даремно, жодна з наданої ними інформації не підтвердилася. На даний момент існує більш реальна версія біографії Карлоса - це її авторизована версія.
Біографія
Він народився в забезпеченій сім'ї 25 грудня 1935 року в Сан-Паулу, Бразилія. На момент народження вік його матері становив 15 років, а батька — 17. У період між 1955 і 1959 роками він відвідував різні курси з літератури, журналістиці і психології в City College в Лос-Анд. У цей же час він працював помічником в одного психоаналітика, де його завданням було впорядкування сотень магнітофонних аудіозаписів, зроблених під час терапевтичних процедур. «Їх було приблизно чотири тисячі, і при прослуховуванні скарг і ридання я виявив, що в них відображаються і всі мої страхи та страждання».
1959 рік стає роком отримання ним громадянства США. Під час заповнення документів він бере ім'я Карлос Кастанеда. Він приймає рішення записатися в Каліфорнійський університет у Лос-Анджелесі і приблизно через два роки завершує навчання за спеціальністю антропологія. У січні 1960 року Карл Кастанеда укладає шлюб з Маргарет Раньян, але в липні того ж року вони розходяться. Офіційно ж розлучення було оформлено лише 17 грудня 1973 року. Карлос Кастанеда залишається при університеті, записавшись на навчання без перерв до 1971 року. У 1968 році він отримує ступінь магістра за роботу «Вчення дона Хуана», а в 1973 - ступінь доктора філософії за антропологією за свою третю книгу - «Подорож в Ікстлан».
У період з 1977 по 1997 вийшли вісім книг Карлоса Кастанеди. З першої половини 1970-х по кінець 1980-х Карлос Кастанеда, за припущеннями, вів активну практику, згідно з вченням про «Шляхи воїна», разом зі своєю групою. До складу групи входили Флоринда Доннер-Грау, Тайша Абеляр, Керол Тіггс, Патрісія Партін і ще кілька людей. З початку 1990-х років Кастанеда почав вести активніший спосіб соціального життя, читати лекції в Каліфорнійському університеті, навчати невеликі групи, а потім влаштовувати платні семінари та лекції в США та Мексиці. У 1998 році вийшли дві останні книги Карлоса Кастанеди — «Колесо часу» та «Магічні паси». Перша є доповненою збіркою цитат із попередніх книг, друга описує комплекси тілесно-орієнтованих практик.
Творчість
Перші книги Карлоса Кастанеди були прийняті науковою антропологічною спільнотою, але, з поглибленням Кастанеди в окультну і езотеричну проблематику, наукова значимість книг Кастанеди в галузі антропології була критично переосмислена і відкинута. Неможливість перевірити описані в книгах події викликала шквал критики про їхню достовірність. З цієї причини критично налаштовані читачі розглядають книги Кастанеди як художню вигадку.
У пізніших книгах та інтерв'ю Кастанеда пояснив, що його книги — феноменологічний звіт, метафоричний і міфологічне опис з області окультизму і містицизму. Він вказував, що описані методики не є різновидом психоаналізу або психологічної допомоги, а в 1996 році Кастанеда випустив статті в «Журналі прикладної герменевтики», написані в 1971 році, в яких, у вступному слові, зв'язав вчення про «Шлях» філософським методом тлумачення текстів. У подіях книги Кастанеди «Колесо часу» вчитель Кастанеди Хуан Матус заявив, що придумав псевдо-індіанську шаманську дурницю для відволікання уваги. В інтерв'ю 1985 року Кастанеда пояснив, що слово «тольтеки» слід тлумачити не в антропологічному значенні, як індіанську культуру Месоамерики, а в широкому сенсі, як позначення «людей знання», подібно до категорії філософів.
Карлос Кастанеда - один з найяскравіших мислителів езотеричної, містичної та окультної спрямованості в руслі другої половини XX століття.
