Толкотт Парсонс вивчав біологію та філософію в Амхерсті, потім навчався в Лондонській школі економіки і Гейдельберзькому університеті. У 1927 році отримав в Гейдельберзі ступінь доктора філософії по соціології та економіці.
Толкотт Парсонс вивчав біологію та філософію в Амхерсті, потім навчався в Лондонській школі економіки і Гейдельберзькому університеті. У 1927 році отримав в Гейдельберзі ступінь доктора філософії по соціології та економіці.
У 1927-1973 роках викладав в Гарварді, де створив і очолив міждисциплінарний Відділ соціальних відносин.
Парсонс був членом Виконавчого Комітету Гарвардського Центру Російських Досліджень з 1948-го року, директором якого був його близький друг і колега Клайд Клахон. Парсонс побував в НДР влітку 1948 го року, де був контактною особою зацікавлених в російських біженців в Німеччині. Серед людей, з якими йому довелося поговорити за час перебування в Німеччині, були учасники армії Власова - антирадянської армії, яка співпрацювала з Німеччиною. Будучи в Німеччині Парсонс відправив багато листів Клахону, звітуючи про це інтелектуальному «розслідуванні».
У 1962-1968 роках кілька разів був в СРСР, зокрема виступав на семінарі Ю. А. Левади в Інституті соціології в Москві, зустрічався на семінарі в Ленінграді з І. С. Коном.
Парсонс був прихильником професіоналізації соціології та її експансії в американські академічні кола. Був обраний президентом Американської соціологічної асоціації в 1949-му році і був секретарем Асоціації в 1960-1965 рр.
Помер Парсонс від інсульту 8 травня, 1979-го року, будучи в Мюнхені, де він відзначав 50-річчя свого Гейдельберзького диплома.
У 1950-1970-і роки - найбільша фігура теоретичної соціології, найбільш відомий і впливовий з американських соціологів. Праці Парсонса перекладені багатьма мовами, вони складають основу у вивченні соціологічної теорії і історії соціологічної думки.
