Джеральд Малкольм Даррелл - англійський натураліст, вчений-зоолог, письменник, засновник Джерсійський зоопарку і Тресту охорони дикої природи, які зараз носять його ім'я. Молодший брат відомого письменника-новеліст Лоуренса Даррелла.
Біографія
Джеральд Даррелл народився 7 січня 1925 року в індійському місті Джамшедпур. У 1939 році Джеральд з родиною повертається назад в Англію і влаштовується на роботу в лондонський магазин «Акваріум». Але справжнім початком кар'єри Даррелла-дослідника стала робота в зоопарку Уіпснейд в Бедфордширі. Сюди Джеральд влаштувався відразу після війни на посаду «студента-доглядача», або «хлопчика на позверюшках», як називав себе він сам.
У 1947 році Джеральд Даррелл, досягнувши повноліття, отримав частину спадщини батька. На ці гроші він організував три експедиції. Жоден зоопарк Австралії, США та Канади не зміг запропонувати йому посаду. В цей час Лоуренс Даррелл, старший брат Джеральда, радить йому взятися за перо, тим більше що «англійці обожнюють книги про тварин».
Творчість
Перше оповідання Джеральда - «Полювання на волохату жабу» - мав несподіваний успіх, автора навіть запросили особисто прочитати цей твір на радіо. Його перша книга «Перевантажений ковчег» була присвячена подорожі в Камерун і викликала захоплені відгуки як читачів, так і критиків. Автор був помічений великими видавцями, а гонорар за «Перевантажений ковчег» і другу книгу - «Три квитка до Едвенчер». Знайомі місця викликали масу дитячих спогадів - так з'явилася знаменита «грецька» трилогія: «Моя сім'я та інші звірі», «Птахи, звірі і родичі» і «Сад богів». Всього Джеральд Даррелл написав понад 30 книг (майже всі вони перекладалися на десятки мов) і зняв 35 фільмів. Дебютний чотирисерійний телефільм «В Бафута з гончими», що вийшов в 1958 році, був дуже популярний в Англії.
У 1959 році Даррелл створив на острові Джерсі зоопарк, а в 1963 році на базі зоопарку був організований Джерсійський фонд збереження диких тварин. Основна ідея Даррелла полягала в розведенні рідкісних і зникаючих видів тварин в умовах зоопарку з метою подальшого розселення їх в місця природного проживання. В даний час ця ідея стала загальноприйнятою науковою концепцією. Якби не Джерсійський фонд, багато видів тварин збереглися б тільки у вигляді опудал в музеях. Завдяки Фонду від повного зникнення були врятовані рожевий голуб, маврикійська боривітер, мавпи золотиста левова ігрунка і мармозетка, австралійська жаба корроборі, промениста черепаха з Мадагаскару і багато інших видів.
