Джеймс Хедлі Чейз (англ. James Hadley Chase, 24 грудня 1906 року, Лондон - 6 лютого 1985, Аскона, Тічино) - знаменитий британський письменник, автор 93 детективних романів. Справжнє ім'я Рене Брабазон Реймонд (англ. Rene Brabazon Raymond). Під псевдонімом Raymond Marshall опублікував 21 роман. Писав також під псевдонімами James L.Dogherty, Ambrose Grant.
Майбутній письменник народився в сім'ї відставного офіцера, навчався в королівській школі в Рочестері і пізніше в Калькутті.
У 18-річному віці Чейз залишає рідний дім, а разом з цим і навчання. Він випробував чимало професій, міняв безліч місць роботи, і ось одного разу стає агентом-розповсюджувачем книг «Дитячої енциклопедії». Пізніше він так з іронією згадає про ці роки: «... довелося постукати не менше ніж в сто тисяч дверей, і за кожною з них міг зустріти будь-якого з персонажів своїх майбутніх романів, і очікувати будь-який прийом - від люб'язного запрошення зайти і випити чашечку кави до різкого накази забиратися геть ... і стільки довелося мокнути під дощем і збити каблуків на мокрих мостових, що зараз ніхто не в силах змусити мене вийти з дому в сиру погоду ... ».
Через кілька років Чейз вже працює у великій оптової книжкової фірмі «Сімпкін і Маршал» - спершу рядовим продавцем, а потім завідувачем відділом постачання товару в спеціальні книжкові магазини. Тут він грунтовно знайомиться з літературою, читає багато (іноді цілими ночами), бачить на власні очі «весь навкололітературний бізнес», а заодно вивчає досить повно смаки і потреби масового читача. Незабаром вирішує «спробувати самому написати що-небудь ...».
Спочатку Чейз пише ряд гумористичних оповідань, використовуючи різні псевдоніми.
У 1938 році Чейз робить перші спроби написання бойовика в дусі «пригод американських гангстерів», благо відомостей в газетах про це чимало. За 6 вільних від роботи вихідних (12 днів) 32-річний Чейз складає свій перший «крутий детектив», «Ні орхідей для міс Блендіш» (No Orchids for Miss Blandish, 1939; перероблене видання - 1961). Роман був добре прийнятий видавцем, критикою і читачами, ставши однією з найбільш продаваних книг десятиліття. Чейз стає професійним письменником, багато пише, часто публікується, і тільки служба в армії льотчиком Королівських Повітряних Сил Великобританії під час Другої світової війни на деякий час перериває його творчість.
Деякі літературні критики (зокрема, Богомил Райнов) знаходять «сюжетне спорідненість» в першому романі Чейза з відомим романом «Святилище» Вільяма Фолкнера, які вийшли трохи раніше «Орхидей» Чейза. Але, можливо, в основі цих двох романів лежить гучне у пресі кримінальну справу про гангстерської групі на чолі з «кривавої матусею Баркер».
Більшість своїх романів Чейз написав, використовуючи словники американського сленгу, докладні карти, енциклопедії та довідники про життя американського злочинного світу. Дія більшості його романів відбувається в США, хоча сам Чейз там ніколи не жив (за винятком двох коротких поїздок в Майамі і Новий Орлеан). Незважаючи на це, опис вулиць, міст і районів у романах дано з вражаючою точністю.
Кілька романів ( «Лотос для міс Квон» і «Труну з Гонконгу»), дія яких відбувається на Далекому Сході, автор створив після поїздки туди в 1960 році.
Написані романи Чейза в стилі «крутих» творів «чорної школи» і її відомих класиків-американців, Дешіела Хеммета і Реймонда Чандлера. У 1943 році останній навіть звинуватив Чейза в плагіаті. Звинувачення було доведено, і Чейз опублікував публічне вибачення.
У 1956 році Чейз переїжджає до Франції, а в 1961 році - до Швейцарії.
У 1967 році, на прохання кінопродюсера Сема Шпігеля, Чейз допомагає в написанні сценарію до антифашистського фільму «Ніч генералів».
Рене Реймонд, відомий всьому світу як Джеймс Хедлі Чейз, помер 6 лютого 1985 року, на 79-му році життя, в Швейцарії.
