Джон Девісон Рокфеллер - найбагатша людина в світі за всю історію людства.
Майбутній мільярдер народився 8 липня 1839 року в місті Річфорді Штату Нью-Йорк. Обоє батьків, Вільям Евері Рокфеллер і Луїза Селянто, були прихожанами баптистської церкви. У сім'ї виховувалося шестеро дітей, з яких Джон був другим за старшинством. Вільям працював комівояжером і з дитинства виховував у дітях вміння вести торгівлю. Для цього батько платив Джону за виконання домашніх справ. У періоди від'їздів Вільяма матері, яка ніде не працювала, а займалася лише домашнім господарством, доводилося економити, і цю здатність Луїза прищеплювала нащадкам.
Маленький Джон вже з раннього віку виявляв комерційну кмітливість - він продавав рідним сестрам цукерки, які купував оптом. А в 7 років хлопчик найнявся до сусідів на ферму, де заробляв перші гроші збиранням картоплі і вирощуванням індиків. Уже з перших днів робочої життя Рокфеллер завів бухгалтерську книгу, куди акуратно вписував доходи і витрати.
Юний Джон виробляв на оточуючих враження тихого задумливого хлопчика. Сухорлявий і неемоційна дитина довго думав і не поспішав з прийняттям рішення. Але насправді Джон був дуже чутливим хлопчиком, і переживав втрату рідної сестри, яка померла немовлям. Після смерті дівчинки Джон пролежав долілиць на траві далеко від дому протягом 12 годин.
У школі Рокфеллер вчитися не любив, хоча педагоги відзначали у хлопчика чіпку пам'ять і здатність мислити логічно. У роки навчання Джон почав лихварський бізнес. Рокфеллер зрозумів, що, ссужівая невеликі суми під невеликі відсотки, можна заробити без праці. Хлопчик не захотів ставати рабом грошей і працювати заради зарплати день і ніч, Джон вирішив зробити гроші власними рабами і змусити їх працювати на себе. Після закінчення школи Джон став студентом комерційного коледжу, тому юний бізнесмен влаштувався на тримісячні бухгалтерські курси, де освоїв необхідні ази ведення грошового обороту.
У 1855 році Джон влаштовується на першу і єдину найману працю на фірму Hewitt & Tuttle в відділ бухгалтерії. Молода людина починав з окладу в 17 доларів, але через кілька місяців юнак отримав підвищення до 25 доларів. Через рік Рокфеллера призначають керівником підприємства. Джон став отримувати зарплату в 20 разів більше бухгалтерського окладу. Але честолюбного юнака не влаштувала ця сума, так як попередньому керівникові платили набагато більше і, не пропрацювавши і року, Джон звільняється, щоб почати власний бізнес.
Для того, щоб стати партнером бізнесмена з Великобританії, Рокфеллера довелося зайняти 1200 доларів у свого батька під 10% річних. Набравши необхідні 2000 доларів, Рокфеллер став компаньйоном і власником акцій фірми «Кларк і Рочестер». Компанія торгувала сільгосппродукцією. Рокфеллер швидко завоював довіру партнерів діловою хваткою, інтуїцією і щирістю. Молода людина зайнявся веденням фінансових справ підприємства.
У другій половині 19 століття в Америці почалося освоєння нової сфери ринку - нафтопереробного бізнесу, так як в побуті популярністю стали користуватися гасові лампи. Джон Девісон Рокфеллер запрошує до співпраці практикуючого хіміка Самуеля Ендрюса і робить вченого компаньйоном нової фірми «Ендрюс і Кларк». Попередній партнер Кларк не захотів брати участь у подібному бізнесі, і Джону довелося викупити частку в компанії і взяти управління справою на себе.
У 31 рік Рокфеллер створює фірму Standard Oil, яка займається повним циклом виробництва гасу, починаючи від видобутку нафти, закінчуючи збутом готової продукції. Особливістю ведення бізнесу стало те, що Джон не виплачував працівникам зарплату грошима. Бізнесмен видавав заохочення акціями підприємства. Такий підхід дозволяв працівникам працювати з більшою відповідальністю, так як тепер добробут напряму залежало від успіху фірми.
Розвиток бізнесу Рокфеллера пішло великими темпами. За рахунок підприємливості та вміння домовлятися з впливовими людьми Джон домігся для власної компанії знижених цін на вантажоперевезення на залізниці. У порівнянні з конкурентами нафтопродукти Standard Oil перевозилися в 2-3 рази дешевше. Рокфеллер таким чином змушував інші нафтові компанії продавати виробництво фірмі Standard Oil. Таким чином заповзятливий бізнесмен перетворився на монополіста.
У 1890 в США вийшов антимонопольний закон сенатора Шермана, який був спрямований проти діяльності компанії Standard Oil. Рокфеллер протягом 20 років був змушений роздрібнити виробництво на 34 підконтрольних підприємства. У кожному з них Джон закріпив за собою право володіння контрольним пакетом акцій. Такий поділ бізнесу позитивно вплинуло на капітал магната, Рокфеллер багаторазово збільшив власний дохід.
Щорічно від діяльності компанії Standard Oil дохід Джона Рокфеллера становив $ 3 млн. На момент смерті за підрахунками експертів стан нафтового магната становило $ 1,4 млрд. Компанія володіла 70% всіх світових нафтових родовищ. У перерахунку на нинішній курс долара - це $ 318 млрд або 1,5% від ВВП Сполучених Штатів. Рокфеллер володів 16 залізничними компаніями, 6 сталеплавильними заводами, 6 пароплавними підприємствами. Бізнесмену належало 9 банків, 9 фірм з продажу нерухомості.
Рокфеллер в кінці життя оточував себе розкішшю, але не афішував цього перед суспільством. Сімейство магната володіло апельсиновими гаями, віллами і особняками, земельною ділянкою 273 га. Улюбленою грою Джона Рокфеллера був гольф, тому для особистого користування в розпорядженні мільярдера містилося ігрове поле. Власний добробут магнат пояснював дисципліною і підтриманням 12 золотих правил життя, які Джон виробив ще в молодості.
У 25 років Джон Рокфеллер одружився на викладачці Лорі Селеста Спелман із заможної сім'ї. Дівчина привернула нареченого побожністю. Молодих людей поєднало взаємне почуття любові один до одного і погляди на життя і на сімейний добробут. Обидва були вкрай економні і невибагливі в бажаннях.
У сім'ї Рокфеллерів народилося 4 дочки і єдиний спадкоємець - син Джон Д. Рокфеллер молодший, який став продовжувачем справи батька. Навіть коли Рокфеллер придбав нафтопереробний завод в Клівленді, сім'я продовжувала жити в орендованому житлі і не тримали прислугу. Як писав сам нафтовий магнат, про комерційний успіх Джон зобов'язаний дружині.
Після смерті дружини Джон Рокфеллер прожив ще довго. Нафтовик полюбив жіноче товариство, поступово звик носити дорогі костюми. Улюбленим головним убором Рокфеллера стала солом'яний капелюх, в якій літній підприємець часто позував для фото.
Дітей Джон виховував оригінальним способом. У кожної дитини була бухгалтерська книга, в якій фіксувалися грошові винагороди та витрати. У будинку Рокфеллерів існувала певна система заохочень дітей за працю. Джон преміював дочок і сина за їх відмову від будь-яких благ. Наприклад, за день без цукерок дитині належала грошова сума.
Джон Д. Рокфеллер молодший у багато разів збільшив статки сімейної корпорації. А п'ять онуків, найвідомішими з яких стали Нельсон, Уинтроп і Девід, брали участь в політичному та економічному житті США аж до початку 21 століття.
У Джона Рокфеллера було дві мрії в життя, які не справдилися: дожити до 100 років і заробити $ 100 тис. Але смерть застала підприємця в 97 років, а статки склали $ 192 млрд. Джон Рокфеллер помер 23 травня 1937 від серцевого нападу у Флориді.
