Поема "Божественна комедія" ось уже сім століть є символом духовного відродження. Між тим на момент написання в 1307 році її творець був повноцінним невдахою: підтримавши інтереси супротивників правлячої партії, Данте Аліг'єрі був звинувачений у зловживанні службовим становищем і вигнаний з Флоренції.
Не знайшовши допомоги в живих, колишній політик і мислитель закликав мертвих встати на його захист і створив перший твір не латинською, а на італійській мові, що прославило назавжди національну літературу Італії і поєднує в собі риси як античної, так і християнської культури. Нарівні з "Енеїдою" Вергілія і Біблією ця книга донині вважається пророчою.
У своєму баченні Данте в супроводі видатного драматурга античності - Вергілія - спустився в загробне царство, де пройшов через Пекло, Чистилище і Рай. І чим нижче подорожні спускалися в Пекло, тим більше герой Данте переймався співчуттям до грішників - забутим і славним героям античності. У цьому наповненому символами баченні все: тварина, камінь і навіть людина - грає свою визначену божественним Провидінням роль.
Через більш ніж 500 років меланхолійні бачення Данте переніс в просто вражають своєю натуралістичною візуальні образи художник Гюстав Доре. Натхненний середньовічними образами, картинами Боттічеллі і фресками Мікеланджело, романтик Дорі з 1855 по 1869 рік створив близько 150 гравюр до поеми. Перше видання з ілюстраціями до частини "Пекло" було повністю розкуплено відразу після виходу тиражу в 1861 році. Тоді ж один Гюстава Доре Теофіль Готьє напише: "Немає іншого такого художника, який краще, ніж Дорі, зміг би проілюструвати Данте. Він володіє тим визионерской поглядом, який притаманний Поетові. Художник створює атмосферу пекла: підземні гори і прірви, похмуре небо, де ніколи немає сонця. Цей неземної клімат він передає з приголомшливою переконливістю ".
