Ця книга розповідає про осінньо-зимовий період київського життя, пов'язані з ним старовинні звичаї, розваги, перекази, турботи та праці міста.
Декілька захоплюючих розділів присвячені знаменитій золотій київській осені, її щедрому врожаю, заготівлі різносолів, у тому числі грибів, а також про свята – стародавній Новий рік, що святкувався 1 вересня, часу весіль та Речного тижня.
У центрі святково-календарного життя зимової пори стояли Святки, Різдво та Новий рік. У ХІХ столітті Святки переживали час свого найвищого розквіту, пишно обставлялися і святкувалися з неймовірним у наші дні розмахом – готували кутю, колядували, вбирали розкішні ялинки, влаштовували різдвяні балагани, ходили в гості з подарунками. Але не для всіх Новий рік був джерелом радості і прекрасних спогадів, інших він спантеличив. Тому за старих часів існував не один, як тепер, а два умовні алегоричні персонажі святкових урочистостей: Дід Сатурн і Дід Мороз, яким і присвячені окремі глави. Перший втілював смуток, а другий (дуже схожий на теперішнього різдвяного діда) приносив радість та надії на краще майбутнє.
Також читач дізнається, як святкували у старому Києві Хрещення, як заробляли гроші на головному зимовому торжищі, а також як працювали восени та взимку «комунальні служби міста» – як прибирали сніг та боролися з ожеледицею.