У тринадцять років Макс Вебер студіює праці Макіавеллі та Лютера, у двадцять дев'ять – вже професор. У якісь моменти він виявляє себе як завзятий націоналіст, але водночас із цікавістю знайомиться з "американським способом життя". Макс Вебер (1864-1920) - це один з найвпливовіших мислителів модерну, а й неймовірно яскрава, суперечлива постать духовного життя Німеччини кінця ХІХ - початку ХХ століть. Він страждає на типову для своєї епохи "нервову хворобу", працює як одержимий, але жодну книгу не дописує до кінця. Навіть його головна праця "Господарство та суспільство" виходить вже після смерті автора. Значення Вебера як соціолога і економіста, історика та юриста загальновизнано, його роботи вплинули на цілі покоління вчених і політиків у всьому світі - але що вплинуло на його особистість? Що рухало їм? Досі Макс Вебер як людина більшість його читачів залишався загадкою. Юрген Каубе, один із найвідоміших наукових журналістів Німеччини, у своїй захоплюючій біографії Вебера, написаній до 150-річного ювілею з дня його народження, намагається зрозуміти та осмислити це життя на межі знемоги – і одночасно створює чарівний портрет першої, вирішальної фази епохи модерну.