Тадей Венедиктович Булгарін (1789-1859) - одна з ключових фігур російської літератури першої половини XIX століття. Запекла полеміка з А. С. Пушкіним і дії в якості агента Третього відділення сприяли погіршенню його репутації, але не слід забувати, що він був одним з найбільш читаних авторів свого часу, видавцем і редактором - зокрема, першим зумів «провести в друк »фрагменти« Лиха з розуму »А. С. Грибоєдова і ввів в російську літературу ряд жанрів. Зайнявся публікацією своїх мемуарів, Булгарін зробив безпрецедентний вчинок: вперше в Росії мемуарист за життя видав автобіографію. «Спогади», що увійшли до першого тому цього видання, оповідають про початковий етап бурхливого життя автора, гідної шахрайського роману: дитинстві в польській родині в Білорусії, навчанні в кадетському корпусі в Петербурзі, участі у війнах з Францією і Швецією, службі в Кронштадті, петербурзькому побут і розвагах початку XIX століття, зустрічах з відомими людьми і любовних захопленнях. Пізніший етап життєвого шляху Булгаріна відображений в мемуарних нарисах, складових другий том книги. Вони присвячені Наполеону, Карамзіним, Аракчееву, Крилову, Грибоєдова і ін. В якості додатку публікуються листи Булгаріна цензорам «Спогадів», донос М. О. Корфа на думку письменника про М. М. Сперанським, відгуки Н. А. Польового і Я. К. Грота на «Спогади» та відповіді їм автора.