Джоель Чандлер Харріс - американський журналіст, письменник і фольклорист. Автор «Казок дядечка Римуса».
Біографія
Харріс народився 9 грудня 1845 року. У 1856 році Джо Харріс вступив до Академії Кейт Девідсон для хлопчиків і дівчаток, а через кілька місяців перейшов в Академію Ітонтон для хлопчиків. Один з його викладачів згадував його феноменальну пам'ять і здібності до листа. Він буквально поглинав газети і прочитав всі книги, які були або які він міг дістати. У тому 1862 Джозеф Едісон Тернер, власник плантації, яка перебувала в дев'яти милях на північний схід від Ітонтон, найняв 16-річного Джо працювати за харчування, одяг і проживання «хлопчиком на побігеньках» для його газети.
Як Бенжамін Франклін століття тому і як його сучасники Марк Твен і Волт Вітмен, Харріс навчався письменництва, набираючи тексти газетних статей. Перші свої рядки він написав під керівництвом Тернера, який давав йому поради і продовжував його гуманітарну освіту, рекомендуючи книги для прочитання з власної бібліотеки. Він заохочував начерки Харріса, які відрізнялися творчим підходом і критичним поглядом. Харріс опублікував для «The Countryman» не менше 30 віршів і оглядів, а також численні гумористичні замітки у рубриці «Сільський насмішник».
Творчість
Джоель Харріс був письменником досить амбітним, незважаючи на те, що в публічних висловлюваннях називав себе «посереднім письменником». До переїзду в Атланту протягом 20 років він писав літературні огляди, а свою першу роботу в художньому стилі - досить нескладну епізодичну любовну історію «Роквільскій романс». Перша збірка оповідань «Мінг і інші чорно-білі замальовки». За ним послідували «Вільний Джо і інші замальовки з життя Джорджії», «балу і його господар, і інші замітки й оповідання» і серія оповідань «Хроніки тітоньки Мінерви Енн». Серед кращих оповідань про Джорджії - «Вільний Джо і решта світу», «Мінг», «У своїй хаті Тіга Поті». З пізнього творчості - невелика історія «Народження політика та інші історії».
Казки дядечка Римуса
Харріс придумав чарівного чорношкірого по імені дядечко Ремус, який любив потішити народ гумористичними історіями і нотатками про метушливого життя післявоєнної Атланти. Раптом стаття про афро-американському фольклорі, прочитана Харрісом в журналі, яка включала в себе історію про Кролика і смоляному Чучелко, нагадала йому історії про хитрого братика кролика, почуті ним на плантації Тёрнволд. Тепер дядечко Ремус почав розповідати старі казки рабів, їх приповідки і пісні, а газети всієї країни жадібно передруковували легенди і казки про сільське життя. Незабаром Харріс набрав достатньо матеріалу для випуску книги. «Дядечко Римус, його пісні і казки» вийшла в листопаді 1880 року. Протягом чотирьох місяців було продано 10 000 примірників, і книга швидко перевидавалася. Харріс написав 185 казок
Харріс дав поштовх творчості таких відомих письменників як Редьярд Кіплінг, Зора Ніл Харстон, Вільям Фолкнер, Фленнері О 'Коннор, Ральф Еллісон і Тоні Моррісон. А ось землячка Харріса, письменниця з Ітонтон, Еліс Уокер в есе під назвою «Дядечко Римус мені не друг» заявляє: Харріс «вкрав добру долю мого спадщини».
