Шотландский драматург и романист. Он больше всего известен за произведение «Питер Пэн», интереснейшая история о мальчике, который отказался расти. Сын ткача, Барри учился в университете Эдинбурга. Он занялся журналистикой и работал для Ноттингемской газеты, и внес свой вклад в различные лондонские журналы перед тем, как переехал в 1885 году в Лондон. Его ранние работы «Идиллии Старого Лихта» (1889) и «Окно в Бахроме» (1889) содержат вымышленные сюжеты шотландской жизни.
Публикация «Малый Служитель» (1891) установило репутацию Барри в литературных кругах как романиста. В течение последующих 10 лет Барри продолжал писать романы, например, «Чувствительный Томми» (1896) и «Томми и Гризел» (1900), но постепенно его интерес возвратился к театру. Его ранние пьесы были, главным образом, неудачны, но постановка в 1897 году «Малого Служителя» принесла ему репутацию успешного драматурга. Он стал баронетом в 1913 году и в 1922 ему дали орден за заслуги. С 1930 года до конца его дней он был канцлером университета Эдинбурга.
На протяжении всей жизни на Барри очень сильно влияла его мать. Эти отношения сделали его эмоционально незрелым и, вероятно, стали причиной отказа от брака. Незрелость является заметным элементом во всех работах Барри. Но несмотря на это, он даже критиковался за прихоть и сентиментальность. Как писатель Барри показывает в своих лучших работах глубокое понимание человеческой природы вперемешку с остроумием и иронией. За его популярностью в качестве автора таких книг, как «Питер Пэн» или, «Мальчик, Который Не рос» (1904), стоит более серьезная работа - трагикомедия «Дражайший Брут» (1917), в котором он умело смешивает фантазию с реализмом, а юмор с пафосом. Его другие известные пьесы включают «Кволити-стрит» (1901), «Восхитительный Крайтон» (1902), «О Чем Знает Каждая Женщина» (1908).
