Джеймс Л. Нельсон (James L. Nelson) родился в 1962 г. в городке Льюистон, штат Мэн, США. С ранних лет увлекался в море. Но первой сферой его профессиональной деятельности стало телевидение. Поворотным моментом в жизни стал для него приход в гавань городка Марина дель Рей, где обитал тогда Нельсон, реконструированного судна Дрейка «Золотая лань». В 1988 году он поступил на него матросом и с тех пор плавал на нескольких исторических судах, дослужившись до должности третьего помощника на фрегате его величества «Роуз» (который, кстати, снимался во многих исторических фильмах, в том числе «Хозяин морей»).
В 1992 Нельсон съехал на берег, чтобы приступить к карьере писателя. Два года спустя в свет вышла его первая книга «By Force of Arms». С тех пор писательская деятельность стала для него главной. Любопытно, что большая часть его произведений базируется на военно-морской истории Америки, включая сериал о Гражданской войне. Сейчас Джеймс Нельсон живет в городке Харпсуэлл, штат Мэн, на побережье Атлантического океана с женой и четырьмя детьми.
