Американский писатель, один из ведущих представителей «черного юмора», наряду с К. Воннегутом , Д. Бартельми, Д. Хеллером и Т. Пинчоном.
Родился в Кембридже (штат Массачусетс) в 1930 году. После окончания школы он учился в престижнейшем Джульярдском музыкальном училище, потом перешел в университет Джона Хопкинса, где будущий писатель изучал английский язык. После окончания университета Джон Барт занимался преподавательской деятельностью.
Первые его романы, «Плавучая опера» и «Конец пути», были опубликованы в 1956 и в 1958 годах. Известность писателю принесла книга «Торговец дурманом», после выхода которой в 1960 году общественное мнение включило автора в число крупнейших американских писателей ХХ века. В 1965 году, когда был публикован «Козлик Джайлс», Джон Барт был назван американским писателем номер один. За следующую свою книгу, трилогию «Химера» (1972), писатель был удостоен престижной в то время в Америке Национальной книжной премии. Классикой постмодернисткой литературы стали и последующие его книги - «Письмена», «Приливные сказания», сборники «Пятничная книга» и «Заблудившись в комнате смеха».
Блестящий сатирик и тонкий стилист, Барт создал ряд произведений, которые можно отнести к сатирической научной фантастике. Самый известный роман писателя - "Козлоюноша Джайлс, или Пересмотренное новое расписание занятий" [Giles Goat-Boy, or The Revised New Syllabus] (1966) - представляет собой панорамную и масштабную сатиру на окружающий мир (он предстает в романе в виде Ун-та). Сочетание сюрреальных и мифол. тем (гл. герой - достаточно слабо замаскированная аналогия с Минотавром), повышенное внимание к языку и лингвистике (продолжение традиции В. Набокова и Х. Борхеса), а также язвительная критика «низкой» человеческой природы, системы образования и знания вообще приближают роман к лучшим современным антиутопиям; в то же время свойственный представителям «черного юмора» нигилизм по отношению к каким бы то ни было ценностям цивилизации превращает книгу в образец «высокоинтеллектуальной» абсурдистской научной фантастике. Фантастические мотивы встречаются в рассказах Барта из сборника - «Потерянные в веселом доме; проза для печати, записывания на магнитофон, произнесения вслух» [Lost in the Funhouse: Fiction for Print, Tape, Live Voice] (1968) и «Химера» [Chimera] (1972). Также среди сочинений: «Последнее путешествие Кого-то-там-Морехода» [The Last Voyage of Somebody the Sailor] (1991).
