Джон Максвелл Кутзее — англоязычный писатель, критик, лингвист. Лауреат Нобелевской премии по литературе 2003 года. Первый писатель, дважды удостоившийся Букеровской премии (в 1983 году за роман «Жизнь и время Михаэла К.» и в 1999 году за роман «Бесчестье»). Кутзее также известен критикой жестокого обращения с животными и поддержкой движения за права животных. Эта проблематика в частности находит отражение в его романах «Бесчестье». Обычно подписывается инициалами: J.M. Coetzee; с этим связаны встречающиеся ошибочные расшифровки имени: Джон Майкл Кутзее, Джозеф Максвелл Кутзее и т. п. Согласно Кэтрин Сангстер из отдела произношения Би-би-си, в ответ на запрос отдела о том, как произносится его фамилия, автор ответил в письме, хранящемся в архиве Би-би-си, что сам произносит свою фамилию как Кутси́ и предпочитает, чтобы СМИ также использовали именно это произношение.
Биография
Джон Максвелл Кутзее родился 9 февраля 1940 года в Кейптауне. Кутзее окончил католическую школу, а позднее изучал математику и английский в университете Кейптауна и получил в 1961 году красный диплом бакалавра по математике и английскому языку. В 1963 году закончил магистратуру. В конце 1960-х Кутзее отправляется в США, где в 1969 году он защищает диссертацию по творчеству Сэмюэла Беккета в Университете Техаса, а затем в течение двух лет преподаёт английский язык и литературу в Нью-Йорке. В 1971 году Кутзее из-за своего участия в протестах против Войны во Вьетнаме получает отказ в виде на жительство в США и возвращается на родину в ЮАР, где занимает должность профессора английской литературы в Кейптаунском университете до 2001 года.
В 2002 году, когда писатель вышел на пенсию, эмигрировал из ЮАР в Австралию, в город Аделаида, где он стал почётным профессором, а 6 марта 2006 года он получил австралийское гражданство. Он также являлся профессором в комитете по исследованию общественного мнения в университете Чикаго до 2003 года. Кутзее активно выступал против политики апартеида, а в 2005 году раскритиковал новые антитеррористические законы, считая их не лучшими, чем законы при режиме апартеида. Автор также выступает за права животных и сам вегетарианец.
Творчество
Свой первый роман «Сумеречная земля» Кутзее публикует в 1974 году.
В романе «В сердце страны» (1977) описывается история отчуждения и одиночества героини, безропотно служащей своему престарелому овдовевшему отцу и постепенно теряющейся на перепутье между реальным и воображаемым мирами. Психическому распаду старой девы способствует та внешняя среда (безлюдный африканский вельд), что является не только формальным, но и внутренним, душевным вакуумом, образовавшимся «в сердце страны». Потому категория центра как точки опоры теряет свой смысл.
Роман «В ожидании варваров» (1980) повествует о небольшом пограничном городке, что располагается на окраинах безымянной Империи, а также о чиновнике, временном управителе этого поселения, с незаурядными интересами, который влюбляется в арестантку, дикарку из степи, — на фоне противостояния Империи и варваров. В «Жизни и времени Михаэла К.» создаётся портрет человека, который не может ужиться с обществом в стране, где идёт гражданская война. В романе «Бесчестье» (1999) описывается южноафриканское общество в период после апартеида, отсутствие порядка и, как последствие, жестокость. Это зрелая работа писателя, которая принесла ему мировую известность.
