Рассел Хобан

Родился: 4 февраля 1925 г., Лэнсдейл, Пенсильвания, США

Рассел Конуэл Хобан (англ. Russell Conwell Hoban; 4 февраля 1925, Лансдейл, Пеннсильвания — 13 декабря 2011, Лондон) — англоамериканский писатель-фантаст.

Родился в г. Лэнсдейл (штат Пенсильвания) в семье еврейских эмигрантов из украинского городка Острог на Волыни. Его отец был менеджером издающейся на идише ежедневной газеты «Форвертс» и директором актёрской гильдии бундистского рабочего объединения «Арбетер Ринг» в Филадельфии, а также постановщиком спектаклей еврейской и русской классики на идише, в которых принимал участие и его сын. Абрам Хобан умер, когда его сыну было 11 лет, и воспитанием Рассела и двух его сестёр занималась мать. В 1941 году после окончания средней школы Лэнсдейла поступил в Филадельфии в публичный университет «Temple University», но спустя пять недель забрал документы и продолжил образование в школе промышленного искусства Филадельфийского музея (Philadelphia Museum School of Industrial Art). Это учебное заведение он также не окончил, бросив учебу в 1942 году. Спустя несколько месяцев, когда ему исполнилось 18 лет, ушел добровольцем в армию, где прослужил с 1943 по 1945 гг. в пехотных войсках связистом. Участник Второй мировой войны. Его полк сначала располагался в Италии, затем на Филиппинах (Хобан был награжден Бронзовой Звездой за отвагу). Во время службы, 31 января 1944 года, женился на Лиллиан Эберман – будущей писательнице и художнице, с которой развелся в 1975 году.

Расел Хобан После войны работал художником в журналах и на телевидении, в 1964 г. преподает искусство в Нью-Йорке и Коннектикуте, а в 1960-х годах – в рекламном бизнесе копирайтером. С 1967 года – профессиональный писатель. «Если я не пишу, то начинаю себя чувствовать физически плохо. Искусство и его создание поддерживают меня. Музыка Гайдна, картины Домье заставляют меня испытывать счастье от того, что я человек». В 1969 году Хобан неожиданно решает пожить пару лет в Лондоне. Однако вскоре после переезда семьи в Лондон его брак с Лиллиан распался, она и четверо детей уехали обратно в США, а Хобан остался в Лондоне, где и прожил до конца своей жизни, занимаясь литературным творчеством. Этот город избран местом действия многих его романов, знаменитый лондонский акцент (который так трудно передать при переводе) используется им с потрясающей виртуозностью, и это дает основания многим критикам полагать, что Хобан – коренной лондонец.

Первая публикация – детская книга о том, как устроена и работает тракторная техника, «Для чего это нужно и как это работает» (What Does It Do and How Does It Work, 1959), которая была проиллюстрирована автором. В дальнейшем он не раз выступал художником собственных книг, написав в итоге более 50 детских книг. Был известен, прежде всего, серией из семи иллюстрированных книг для детей (маленьких повестей) о барсуке Фрэнсисе и его семействе, начало которой положила история «Спокойной ночи, Фрэнсис» (Bedtime for Frances, 1960), а также романом «Мышь и ее дитя» (The Mouse and His Child, 1967). С 1973 года начинает писать взрослую прозу, в котором изобилует немало книг научной фантастики. В его самом известном фантастическом произведении – романе «Риддли Уокер» (Riddley Walker, 1980) – действие происходит спустя две тысячи лет после ядерной войны в районе бывшем некогда британским графством Кент, отгороженном в настоящее время от всего остального исковерканного мира. Роман написан на совершенно особом языке – английском, претерпевшем в ходе столетий поразительные фонетические изменения. Герои книги, живущие на уровне железного века доисторической Англии, пытаются воссоздать оружие погибшей цивилизации. Книга имела потрясающий успех, «Нью-Йорк Таймс» отвела под хвалебную рецензию на нее всю первую полосу. Критик Питер Кэри писал об этой книге: «Не так-то просто изобрести целый новый мир, историю и язык; и если на первый взгляд «Риддли Уокер» покажется чем-то вроде Чосера с массой опечаток, не отчаивайтесь. Уже со второй страницы вы сами заговорите на этом языке, как на родном».

Эта книга получила Мемориальную премию Джона Кэмпбелла (John W. Campbell Memorial Award) и премию «Дитмар» (Ditmar Award), была номинирована на премию «Небьюла» (Nebula), в 2002 году роман был переиздан в расширенном варианте, с введением и послесловием, примечанием и словариком «языка будущего». В феврале 1986 году в Манчестере в театре «Royal Exchange Theatre» состоялась премьера одноименного спектакля (в 1987-м – премьера в США в «Chocolate Bayou Theatre»). В 2007 году театральная постановка прошла в Ирландии, а с сентября 2011-го – в театре кукол «Trouble Puppet Theater Co.»

Проза Хобана – притчевая, полная мифологических аллюзий, языковых игр и черного юмора – заслужила среди критиков прозвание «магический сюрреализм». Лучшим образцом этого сюрреализма является роман «Кляйнцайт» (1974), черная притча на тему греческого мифа об Орфее. Опираясь на собственные впечатления от пребывания в больнице, Хобан создал необычный мир, в котором слово предоставлено не только людям, но и самой больнице, зеркалу, подземке, листкам желтой бумаги.

«Лев Воаз-Иахинов и Иахин-Воазов» (1973) – ближневосточная фантазия, разворачивающаяся в мире, где полностью вымерли львы, был встречен критикой с восторгом и заслужил признание Питера Бигла: «Это одна из тех непередаваемо прекрасных книг, которые попадаются тебе, когда ты уже оставил всякую надежду прочесть что-нибудь подобное… Мне бы хотелось быть ее автором». Среди других известных романов Хобана – «Амариллис день и ночь» (2001), фантасмагорическая история художника, во сне погружающегося в сознание незнакомой ему загадочной женщины.

С 1966 года писатель страдал диабетом; трижды проходил операцию коронарного шунтирования; по онкологическим показаниям у него была удалена Расел Хобан часть легкого, а в последние годы его практически приковал к постели прогрессирующий артрит. В 2002 году Хобан сказал: «Смерть станет хорошим шагом для карьеры. Люди скажут: «Хобан? Да, кажется, он был интересным писателем, давайте прочитаем его книги еще раз».

Рассел Хобан был женат дважды, от этих браков у него было семеро детей. Скончался писатель 13 декабря 2011 года в Лондоне от острой сердечной недостаточности. Последней опубликованной при жизни книгой стал роман «Анжелика потерянная и обретенная» (ноябрь 2010 г.). А в марте 2012 года вышел из печати, написанный незадолго до смерти, фантастический роман для подростков «Подранок» (Soonchild). Тело Хобана было кремировано 4 января 2012 года.

Умер: 13 декабря 2011 г., Лондон, Англия