Шантидева (Shantideva) — выдающийся индийский мыслитель, буддийский монах VIII века монастыря Наланда. Внёс значительный вклад в развитие школы Мадхьямака. Приобрёл авторитет за счёт своего труда Бодхичарья-аватара (Путь Бодхисаттвы), подробно излагающего многочисленные аспекты буддизма: философию, этику, цели, медитацию, ценности, обеты, поведение. По преданию, родился наследным принцем, но перед коронацией увидел во сне Бодхисаттву Манджушри, который занял его трон, по этой причине отказался от престола и ушёл в монастырь, не выдавая своего происхождения. Принадлежит к числу 84 буддийских махасиддхов.
Далай-лама причисляет Шантидеву к семнадцати величайшим пандитам (ученым-философам) древнеиндийского монастырского университета Наланда.
О личности Шантидевы и создании Бодхичарья-аватара традиция передаёт следующую историю (Торчинов Е.А. Введение в буддологию):
«У монахов Наланды существовал обычай время от времени собираться вместе и читать, обсуждая, какое-нибудь философское сочинение. Шантидева же считался монахами человеком глуповатым и не очень способным. Между тем до него дошла очередь читать текст. Шантидева спросил, что читать: своё или чужое. Монахи решили посмеяться над туповатым простаком и предложили ему читать его собственное сочинение. И Шантидева начал читать Бодхичарьяватару (Бодхисаттвачарьяватару) — текст, вскоре ставший нормативным для Махаяны трактатом об идеале Бодхисаттвы и пути Махаяны. Читая текст, Шантидева вошел в самадхи, а потом начал и левитировать, поднявшись над полом перед изумленной и потрясенной братией. Больше его, естественно, никто уже глупцом не считал».
Книга Бодхичарья-аватара изучается на начальных курсах буддийских университетов.
Шантидева был признан Бодхисаттвой.
