Юрий Иванович Селезнев - ученый, критик, публицист.
Родился в Краснодаре, там же в 1966 закончил филологический факультет Педагогического института, преподавал литературу. Любовь к русской поэзии, литературе, истории с детства привила ему мать.
Русская классика была его стихией, он жадно изучал ее, стал одним из глубоких знатоков «русского Возрождения» ХIХ в. и всесторонним литературоведом. Но его истинное призвание таилось в критике. Он был прирожденным полемистом, тонким аналитиком, прекрасным стилистом. В последние годы жизни каждая его публикация поражала новизной мысли, выпуклостью образа, ясностью идеи. В них чувствовались неустанная работа ума, души, интуиции.
В 1976—1981 годах работал главным редактором серии «ЖЗЛ». Научную, публицистическую деятельность он совмещал с работой в журнале «Наш современник». Вместе с С. В. Викуловым Селезнев объединил вокруг журнала «Наш современник» лучших отечественных критиков и публицистов. Как позднее вспоминали его соратники, «он был похож на воина, на витязя Древней Руси. Высокий, подтянутый, со слегка откинутой назад головой, обрамленной густой кудрявой волной волос и аккуратной острой бородкой. А главное — глаза! Удивительно ясные, чуть прикрытые, устремленные вдаль. Ни дать ни взять — витязь в дозоре, озирающий рубежи родной земли».
