Профессор русской литературы Российского государственного гуманитарного университета с 1991 г.
Окончил филологический факультет МГУ в 1952 г., аспирантуру Института мировой литературы (ИМЛИ) в 1964 г., доктор филологических наук, профессор. Академик РАЕН. Работал учителем русского языка и литературы в школе рабочей молодежи, редактором в Доме детской книги Государственного издательства детской литературы; 1956—1961 — редактор отдела критики журнала «Советская литература (на иностранных языках)».
1965—1991 — младший, старший, ведущий, главный научный сотрудник ИМЛИ. Член редколлегии журналов «Вопросы литературы», «Филологические науки», энциклопедии «Русские писатели 1870—1917 годов», российско-американского журнала «Russiаn Studiаs».
Является главным редактором подготавливаемого в настоящее время академического Полного собрания сочинений и писем Гоголя (в 23 томах). Член российского Пен-клуба. Автор более 200 научных работ, в т. ч. 13 книг, среди которых: «Поэтика Гоголя», «Поэтика русского романтизма», «Русская философская эстетика», «В поисках живой души» и другие. Женат, имеет двоих сыновей.
