Герман Гессе (1877-1962) - выдающийся немецко-швейцарский писатель, лауреат Нобелевской премии (1946). Свое творчество он называл «длительной попыткой рассказать историю своего духовного развития», «биографией души». Его произведениям присущ романтизм, психологизм и автобиографичность. Гессе - один из самых читаемых авторов XX века, его произведения изучают в школах практически в каждой европейской стране. При жизни Гессе было выпущено более 4 млн экземпляров его книг. После его смерти было издано в Германии еще 20 млн и 100 млн в других странах мира.
Роман «Демиан» - это глубоко личная, субъективно окрашенная исповедь героя. Она выражает надежду части западноевропейской интеллигенции, которая потеряла веру в «стадные» идеалы предшествующей эпохи и стала на болезненно тяжелый, но неизбежный «путь внутрь», путь утверждения своей самобытности. Кнульп - бродяга по убеждению. Всей своей жизнью, и смертью тоже, он демонстрирует преимущества путешественника, который отрекается от узкого оседлого быта во имя индивидуальной свободы. Его душа открыта навстречу природе, красоте, он ценит в людях не богатство или общественное положение, а душевные качества.