Книги Рэймонда Чандлера о Филипе Марлоу не только заложили основы жанра «крутого» детектива, но и стали современной классикой в самом широком смысле. «Рэймонд Чандлер — оригинальнейший стилист, а его герой Филип Марлоу бессмертен, как Шерлок Холмс», — писал маститый Энтони Берджесс. Данное издание содержит четыре заключительных (из семи) романа о знаменитом частном сыщике — «Блондинка в озере», «Сестричка», «Долгое прощание» и «Обратный ход». Марлоу представляет собой новый тип детективного героя: он романтик, сентиментальный рыцарь, всегда сохраняющий свою индивидуальность и соблюдающий кодекс чести. Он не ищет приключений — они сами его находят, причем сюжет, изобилующий фирменными головокружительными хитросплетениями, начинается, как правило, довольно невинно. Так в «Блондинке в озере» директор крупной парфюмерной компании поручает Марлоу найти сбежавшую из загородного дома жену; в «Сестричке» наивная провинциалка из Манхэттена, штат Канзас, умоляет сыщика отыскать ее пропавшего в Лос-Анджелесе брата; в «Долгом прощании» Марлоу попадает под полицейский прессинг после того, как не отказывает в помощи отчаянно нуждающемуся в ней другу; а в «Обратном ходе» получает задание проследить за некой Элеонор Кинг, прибывающей из Вашингтона в Лос-Анджелес экспрессом «Супервождь»…
На сюжеты Чандлера поставлены несколько эталонных фильмов-нуар, и для
многих образ Марлоу прочно ассоциируется с личностью Хамфри Богарта.
«Блондинку в озере» экранизировал в 1946 г. Роберт Монтгомери, сам же
исполнивший главную роль, и это был один из первых фильмов в мировом
кинематографе, от начала до конца снятый субъективной камерой.
Экранизация «Сестрички» с Джеймсом Гарнером в главной роли вышла в 1969
г. под названием «Марлоу»; именно эта картина Пола Богарта впервые
познакомила американских зрителей с Брюсом Ли. «Долгое прощание» перенес
на экран в 1973 г. Роберт Олтмен; главную роль исполнил Эллиот Гулд, а
сценарий написала Ли Брэкетт, совместно с Уильямом Фолкнером работавшая
над сценарием «Вечного сна» — классической экранизации первого романа о
Марлоу, снятой Говардом Хоуксом в 1946 г.